科学家创造出比钢材强度高10倍的“超级木材”

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总部位于马里兰州的 InventWood 创造了一种高强度的“超级木材”。

据美国有线电视新闻网报道，一家美国公司推出了一款名为“Superwood”的新型木材，其强度重量比达钢材的10倍，重量是钢材的6倍。这款“超级木材”由材料科学家胡良兵共同创立的InventWood公司制造。

十多年前，在马里兰大学材料创新中心工作、如今已是耶鲁大学教授的胡良兵，便开始探索重新发明这一古老建筑材料的方法。他创新地通过去除木质素让木材透明，不过其真正目标是利用纤维素——植物纤维的主要成分、“地球上最丰富的生物聚合物”，让木材更坚固。

2017年，胡良兵取得突破，他通过化学处理普通木材，增强其天然纤维素，使其成为更优质的建筑材料。具体过程是，先将木材在水浴和选定化学品中煮沸，再热压使其细胞结构塌陷，大幅提升密度。经《自然》杂志研究证实，处理后的木材强度重量比高于多数结构金属和合金。

Superwood 是用实木制成的，经过化学处理，然后压缩。

经过多年工艺完善和140多项专利申请，如今“超级木材”已投入商业化。InventWood首席执行官Alex Lau介绍，从化学和实用角度看，它仍是木材，但在建筑物中使用，结构重量可能比现在轻四倍，更抗震，施工也更快更容易。

目前，InventWood在马里兰州弗雷德里克的工厂生产“超级木材”，生产时间以小时计，但扩大规模仍需时间。公司计划先专注装饰、覆层等外部应用，明年再转向墙板、地板和家居家具等内部应用。Alex Lau称，“超级木材”可替代家具接缝处的金属部件及螺钉、钉子等紧固件。最终，他预计整栋建筑都可用“超级木材”建造，不过这还需更多测试。

InventWood表示，“超级木材”强度是普通木材的20倍，抗凹痕能力是普通木材的10倍，不受真菌和昆虫影响，还在标准耐火测试中获最高评级。其成本虽高于普通木材，制造碳足迹也更大，但与钢铁制造相比，碳排放量低90%。未来，目标是与钢铁竞争。

InventWood 表示，其测试表明 Superwood 的强度是普通木材的 20 倍。

近年来，木结构建筑兴起，密尔沃基市已有世界最高木塔，还计划建造更高的木塔。目前，混凝土是使用最多的建筑材料，但其制造产生的碳排放量占全球7%。澳大利亚新南威尔士大学建筑学教授菲利普·奥德菲尔德表示，木材有环境效益，不过现有工程木材产品已在与钢材和混凝土竞争，建造更多木结构建筑的障碍在于建筑行业规避风险、变化缓慢。但他认为，“超级木材”这类更坚固的产品，能促进更多木材应用。

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